北京时间8月26日，NBA休赛期仍在继续。在这一天，快船队的球星詹姆斯·哈登迎来了自己36岁的生日，这无疑再次提升了球队的平均年龄。对于快船而言，球员年龄始终是外界关注的焦点，也是评判他们夺冠能力的重要指标。

就在同一天，快船休赛期最重要的三位引援已经开始集训，展现出对新赛季的决心与期待。其中，比尔刚结束婚礼便投身训练，彰显了他们的竞技状态和斗志。

去年夏天，媒体普遍不看好快船队，认为在核心球员小卡受伤、乔治离队的情况下，哈登独自带领的球队难以进入季后赛，甚至可能排名西部第12。然而，结果出乎所有人预料，快船队以西部第5的身份结束了常规赛，虽然首轮抢七不敌掘金，但球队展现出的韧劲和精神属性已征服外界。

今年夏天，经过多方引援，快船队的实力大增，夺冠概率大大提高。然而，当大家关注哈登等核心球员时，却忽略了队内一位正值巅峰年龄且至关重要的球员——祖巴茨。出生于1997年的祖巴茨，今年仅28岁，正处于球员的黄金年龄。

上赛季，祖巴茨在场上的表现令人瞩目。他场均能够贡献16.8分、12.6个篮板和2.7次助攻，命中率高达63%。即使在季后赛面对联盟第一中锋约基奇时，他依然能场均贡献17.4分、10.4个篮板和2.3次助攻，命中率高达66%。

在进攻端，祖巴茨的表现或许得益于哈登的助攻。但在防守端，则是他通过自己的努力和付出所取得的成果。他入选了年度最佳防守第二阵容，DPOY投票中排名第6。他的防守使得对手在篮下的命中率仅为52%，这一数据高居联盟第5。可以说，祖巴茨已经是联盟最出色的中锋之一。

除了攻防两端的表现外，祖巴茨对球队的贡献值甚至超过了哈登和小卡。他的在场与否直接影响了球队的胜负。在联盟所有出场时间超过1000分钟的球员中，祖巴茨在场时球队每百回合净胜分高达14.5分，仅次于约基奇和芬尼-史密斯，位列联盟第3。这也说明了祖巴茨对比赛胜负的巨大影响。美媒分析认为，他是快船队的脊柱，是不可替代的存在。

为了留住这样一位优秀的球员，快船队于2024年9月3日与祖巴茨签订了一份3年总价值5860万美元的续约合同。尽管他的薪资相较于其他球员并不算高，但他的作用却是巨大的。绝对是物超所值。

在快船队中，从名气和联盟地位来看，哈登、小卡和比尔无疑是球队的三巨头。然而从赢球的角度考虑，祖巴茨的作用甚至超过了这三巨头。随着哈登年龄的增长和下赛季的重心转向组织和串联球队上，祖巴茨的作用将更加突出。对于他个人而言，进攻端的释放也会让他在防守端更加专注。哈登与祖巴茨的挡拆进攻将成为快船队常规且有效的战术之一。

此外，新加盟的柯林斯将进一步增强球队的内线防守能力。无论小卡还是小琼斯担任4号位时防守端都会面临压力巨大。柯林斯虽然不以防守著称但他的运动能力和弹跳力将有效阻碍对手冲进篮下这将大大减轻祖巴茨的协防压力让他更加专注于内线的攻防期待他在下个赛季的精彩表现是否会冲击最佳防守球员的荣誉呢？

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